Le secteur agricole est structuré différemment de la plupart des secteurs pour lesquels les règles ESG ont été rédigées. Là où une grande partie de la législation part du principe d'une entreprise avec un bureau, une ligne de production et une chaîne de fournisseurs, l'agriculture se compose d'une multitude d'exploitations de tailles très différentes, étroitement liées à la terre, à l'eau, aux animaux et aux saisons. Une exploitation de culture, un élevage intensif et une coopérative regroupant des centaines de membres ne relèvent pas automatiquement des mêmes règles. Ce qui constitue une obligation individuelle pour l'un arrive pour l'autre par le biais de la chaîne : en tant qu'exigence d'un client, d'une banque ou d'une coopérative qui, elle, est bien soumise à une obligation de reporting.
À cela s'ajoute le fait que l'agriculture est par définition organisée de manière transfrontalière. La terre, l'eau et le climat font que les règles environnementales sont souvent plus strictes ou plus spécifiques que dans d'autres secteurs, et que la transposition nationale des cadres européens a ici un poids supplémentaire. Une règle sur les engrais, une directive sur l'eau ou une norme d'utilisation des sols peut être fixée au niveau européen, mais les valeurs limites précises et leur mise en œuvre diffèrent selon le pays, et parfois selon la région. Qui ne regarde que le texte européen manque la partie qui compte vraiment.
Pour une exploitation agricole, trois types d'obligations se superposent généralement. La première couche est la législation environnementale et climatique qui s'applique directement à l'exploitation : émissions, utilisation de l'eau, sol, biodiversité. La deuxième couche est la responsabilité de chaîne : des obligations de reporting qui ne naissent pas chez l'exploitant agricole lui-même, mais chez le client, le transformateur ou le distributeur qui, plus loin dans la chaîne, est bien soumis à une législation de devoir de vigilance ou de reporting, et qui répercute ces exigences en amont. La troisième couche est spécifique à l'entreprise : selon la forme juridique, la taille et la structure de financement, une entreprise peut elle-même devenir directement soumise à une obligation de reporting.
La couche qui pèse le plus lourd varie selon l'entreprise. Un petit exploitant indépendant vit l'ESG surtout comme quelque chose qui arrive par l'intermédiaire du client. Une grande coopérative ou une entreprise de transformation avec un chiffre d'affaires conséquent peut elle-même être soumise à une obligation de reporting et doit alors en plus justifier comment elle gère les innombrables membres affiliés dans sa propre chaîne. Cela fait de la question « sous quelles règles l'agriculture est-elle concernée » une question qui ne se résume pas en une seule réponse, mais bien en une structure précise : qui est tenu, pourquoi, et sur la base de quel critère.
Le fil conducteur des obligations ESG agricoles est que la surtransposition nationale pèse souvent plus lourd que le socle européen. Une directive européenne fixe un cadre, mais la manière dont un État membre le traduit en normes sur les engrais, en gestion de l'eau ou en règles sur l'azote détermine dans la pratique ce qu'une entreprise doit réellement faire et démontrer. Les entreprises actives à l'international, ou qui livrent des produits dans plusieurs pays, courent le risque de partir d'une seule règle alors qu'en réalité une norme différente s'applique selon le pays. Cette même sous-estimation de la transposition nationale ne joue pas seulement dans l'agriculture. La manière dont cela se traduit ailleurs est traitée dans l'aperçu des obligations ESG dans le secteur de l'énergie, où les permis et les objectifs climatiques varient également fortement selon le pays, ainsi que dans l'aperçu des obligations ESG dans le secteur immobilier, où les normes de construction et d'énergie sont transposées au niveau national de manière comparable.
La couche de chaîne mérite aussi attention. Une exploitation agricole qui livre à une institution financière, par exemple via un crédit ou des relations d'investissement, peut devenir partie du reporting de cette institution. Ce qui est précisément demandé à ce niveau est lié aux règles applicables aux obligations ESG dans les services financiers. Qui pense que l'ESG est une affaire des grands acteurs de la chaîne sous-estime la rapidité avec laquelle une obligation atterrit, via un contrat ou une condition de financement, chez une plus petite entreprise. Ce mécanisme, et la raison pour laquelle il est si souvent vécu comme une surprise, est décrit dans pourquoi les entreprises sont surprises par la législation.
Savoir sous quelles règles une entreprise est concernée est un point de départ, pas un point d'arrivée. La question suivante est de savoir qui, au sein de l'organisation, est responsable de quelle obligation, quelle preuve y correspond et quel contrôle démontre que cette preuve est correcte et reste à jour. Pour un conseil d'administration ou un directeur financier qui doit pouvoir le démontrer, cette traduction est souvent plus difficile que la simple recherche de la règle elle-même. La façon dont cette démontrabilité est structurée est décrite dans comment un conseil d'administration démontre qu'il maîtrise la situation.
Le Compliance Check réunit ces couches en un aperçu par obligation : qui en est responsable, quelle preuve est nécessaire et quel contrôle y correspond. Pour une exploitation agricole, cela signifie une structure qui tient compte des règles environnementales, des obligations de chaîne et de la transposition nationale qui diffère selon le pays, plutôt qu'une liste partant d'une seule règle européenne uniforme. L'outil est encore en construction. Ceux qui souhaitent l'utiliser dès qu'il sera disponible peuvent s'inscrire sur la liste d'attente.
Une question connexe, une fois qu'il est clair quelles obligations s'appliquent et qui doit les démontrer, est de savoir quelle part du travail environnant doit encore être effectuée par une équipe elle-même et quelle part peut être reprise. Le werkscan de FTE TO AI calcule, par tâche, quelle part de ce travail peut être reprise par l'IA, afin de faire apparaître clairement où l'humain reste nécessaire et où un soutien est possible.
Vraag maar welke verplichting op u van toepassing is, en waaraan u dat kunt aantonen.
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